LES OISEAUX SE CACHENT POUR MOURIR
(Auteur Rasthai)

Il avait attendu avec tant d'impatience ce mois de Mai où le soleil revenait enfin. Avec le peu de force qu'il lui restait, il transporta son fauteuil péniblement sur la terrasse pour profiter de ce soleil qui s'était si peu manifesté durant toute sa vie. Il s'installa sur ce fauteuil dans lequel il se sentait si bien maintenant. Il jeta un regard nostalgique plein d'Amour sur les fleurs qui annonçaient que le printemps était là et bien là. Il dirigea son regard vers la droite, la cage verte fixée sur le mur en béton était là.

Depuis 25 ans, il avait laissé la porte de cette cage ouverte, espérant que l'oiseau qu'il avait relâché reviendrait. Il se rappelait cet oiseau, un canari d'une espèce si rare. Il se souvenait si bien, lorsqu'il mettait ses CD préférés, l'oiseau se mettait à chanter. L'oiseau et lui, aimait la même musique.

Et un jour, il décida de rendre la liberté à cet oiseau, il ne savait pas pourquoi exactement. Où, du moins il le savait un peu. L'oiseau était malade. Et il souffrait de le voir ainsi. Alors un jour, il ouvrit la porte de la cage, pris tendrement le canari dans ses mains tremblantes, lui souhaita de guérir, de vivre libre et de connaître le bonheur. Il lui rendit la liberté car il savait bien ce que c'était de se sentir enfermé et enchaîné. Le vieil homme, savait bien comme l'oiseau, ce que c'était de se sentir enchaîné. Enchaîné, enfermé par les conventions, l'éducation, la culture, la religion. Tout ce qui avait baigné son enfance pourtant dorée, n'était plus qu'une prison maintenant.

Jusqu'au jour où il avait mis les pieds en Terre de Siam. Il avait été là-bas par hasard. Tout à fait pas hasard. Il y avait fait une rencontre inattendue. Dans cet hôtel en bord de mer, qui lui permettait de regarder par la fenêtre l'infinité du monde, de scruter l'horizon, d'entendre le bruit des flots, tout en contemplant ces milliards d'étoiles, il finit par comprendre... Il finit par comprendre qu'il n'était rien.

Chaque matin, un étrange rituel se fit jour et il ne pouvait plus y déroger. Chaque matin Il se rendait devant l'accueil, s'installait et faisait semblant de lire les journaux de ce merveilleux et nouveau pays qu'il découvrait. Il lisait les nouvelles du jour, The Nation, The Bangkok Post. Heureusement, il parlait et lisait l'anglais couramment.

Et voilà qu'elle apparaissait comme chaque matin, il ne pouvait s'empêcher de la regarder. Elle était si différente de toutes les femmes Thaïes qu'il avait vues jusqu'à présent. Elle était si grande et si mince, sa si jolie jupe orange et son chemisier si blanc, lui allaient si bien.

Il ne trouvait aucun moyen d'engager la conversation. il était si timide. Mais à trois jours de son retour en France, une occasion unique se présenta à lui. Et son destin allait être scellé. Cette après-midi là, il avait pris la navette de l'hôtel afin d'aller faire un tour en ville. La navette le déposa à l'entrée de Big C. Un centre commercial comme on pouvait en trouver dans beaucoup de pays. Mais celui-ci était spécial. Il ne savait pas pourquoi. Franchissant l'entrée du centre commercial il fût pris d'un malaise. Sa tête tournait et ses jambes se mirent à trembler. Tout son être vibrait maintenant. Et cette maudite navette qui ne revenait que dans une heure. Il essaya de respirer lentement afin de maîtriser sa respiration afin d'évacuer cette sensation de mal être. Enfin, il était de nouveau de retour à l'hôtel, où il dût rejoindre sa chambre rapidement. Mais loin de se sentir mieux, son coeur battait de plus en plus vite et il tremblait de tous ses membres. Il avait peur. Pris de panique, il se précipita à l'accueil, au bureau que l'on appelait Guest Relation.

Elle était là, il essaya tant bien que mal de lui décrire ce qui lui arrivait, elle appela un taxi. Elle expliqua au chauffeur de taxi, qu'il lui fallait l'emmener à l'hôpital le plus rapidement possible. Il écouta sa voix si douce, dans ce moment si difficile pour lui. Elle le rassura et lui dit: ..."Do not worry sir, Kaaaa. Everything will be ok Kaaa. The taxi driver is going to bring you to the hospital, Kaaa"... Il n'entendait plus rien d'autre que ce mot Kaaaaa, dit avec tant de douceur. Il ne put s'empêcher de la dévisager. Elle était belle, et sa voix était si douce. Ses longs cheveux, parcourant son dos étaient noirs et brillants. Noirs de jais. Il l'aimait. Il savait qu'il l'aimait. Il en était sûr. Il l'aimait de tout son être. Il ne savait pas de quel mal, il était atteint, cela n'avait plus d'importance. Il allait peut-être mourir à des milliers de kilomètres de chez lui, mais cela n'avait aucune importance. Aujourd'hui, tant d'années avaient passé, il ne savait plus si ces souvenirs n'avaient été qu'illusions. Il avait bien lu tant d'ouvrages sur le Bouddhisme, écrits par sa Sainteté le Dalaï Lama et tant d'autres Maîtres, qui décrivaient si clairement le désir, l'Amour et la Compassion. Mais lui, il n'avait jamais réussit à atteindre la Juste Vérité , Le Juste Milieu, La Connaissance Parfaite. Il n'avait toujours pas réussi à se détacher du monde de la réalité conventionnelle. Tout ce qu'il savait, maintenant c'est que depuis 25 ans, il l'aimait encore.

Il regarda de nouveau la cage verte et vide. Il n'avait pas réussit à se libérer, tel le Bouddha en route vers l'Eveil. Pourtant, il avait bien essayé de désapprendre tout ce qu'on lui avait inculqué depuis son plus jeune âge. 25 ans après, il entendait cette voix si douce, si lointaine mais si familière: Teee Raaak, I looove Youuu. I miss youuuu. Il lui aurait bâtit un Taj Mahal, mais ce n'était pas assez pour une si belle Princesse. Et de toutes façons, il n'en avait pas les moyens. Mais après 25 années, il l'avait connu à 39 ans, et à 64 ans, il savait qu'il lui fallait prier très fort dans le Bardo, qu'il allait traverser; prier très fort pour renaître dans une nouvelle vie....Priez pour qu'il puisse la retrouver...

Son souffle n'était plus maintenant. Il avait fini par s'éteindre, un sourire aux lèvres. Il s'était caché pour mourir. Un oiseau était là, dans la cage dont la porte était toujours restée ouverte. Le vieil homme avait toujours prit soin, chaque jour de changer l'eau et d'y mettre quelques graines au cas où.....

Signé Rasthai

SUR LE BORD DE LA PISCINE
(Auteur Rasthai)

Lors de mon premier voyage ayant atterri tout à fait par hasard dans la ville que beaucoup chérissent ici (dont moi) pour de multiples raisons, je sirotais une Singha au bord de la piscine du Cholchan Hotel (ex Mercure).

Entendant parler français, j'engageais la conversation avec un couple quinquagénaire et un jeune homme (Français tous les 3). C'était leurs trois derniers jours de vacances d'un circuit dont la dernière étape était Pattaya. Lors de leur première sortie en ville, ils furent étonnés, abasourdis, époustouflés, de l'ambiance unique de certains quartiers de la ville. La discussion était convenue, jusqu'a ce que la femme nous quitta en s'excusant d'être fatiguée, pour rejoindre sa chambre.

Et là....le mari quinquagénaire changea radicalement de comportement. Ses yeux devenus grands ouverts brillaient, ses pupilles étaient plus que dilatées. Sa voix était devenue enjouée et le débit de ses paroles plus fluide et d'un rythme posé tel un long fleuve tranquille au début, mais qui allait s'avérer bien vite être un torrent menant vers une chute inattendue.

Cet homme avait toujours été sérieux, fidèle, aimant sa femme raisonnablement sans doute. Mais maintenant qu'il avait découvert cette ville, il n'était plus guidé que par l'émotion, les émotions devrais-je dire et le désir.

Mais quelle est cette chute me diriez-vous ? Eh bien, je ne sais s'il faut en rire ou en pleurer, cet homme là, ayant perdu tout sens de la mesure, troublé par tant de beautés à couper le souffle en était venu à fomenter les plans les plus vils.

Après leur première sortie en ville, il fut saisit d'un doute profond quant à la vie qu'il avait mené jusqu'à présent, elle lui semblait plus que monotone maintenant. Il était encore jeune (50 ans c'est jeune) et torturé à l'idée de passer à coté des plaisirs que pouvait offrir la vie, il décida de passer à l'action.

Un soir après le dîner à l'hôtel et un passage au bar de ce même hôtel, il dit à sa femme :...Rentrons nous coucher Chérie, je suis fatigué.... Oui moi aussi lui répondit son épouse. Pendant qu'elle prenait sa douche, il savait qu'il commettait l'irréparable, mais le désir était plus fort. Il versa un somnifère dans la bouteille d'eau minérale fournie gracieusement par l'hôtel. Et comme toujours avant de dormir et il le savait bien, elle bue un verre d'eau. Elle se mit au lit et très rapidement s'endormie dans les bras de Morphée. Et lui qui faisait semblant de lire, attendait le moment qui allait faire de lui un homme libre de toutes les conventions et au diable les jugements.

Il était 22 heures quand il se leva du lit, se mit sur son 31 et s'en allait joyeux à la rencontre de ce qu'il pensait être le paradis. Il avait bien lu ce petit dépliant touristique disponible à l'entrée de l'hôtel, qui vantait si bien les attractions de la ville.

Et en avant pour Soi 2 pour un petit massage non conventionnel, Tony's bar, Hollywood Discothèque et il s'arrêta dans quelques bars dans les différentes soi. La soif de vivre lui donnait des ailes et une énergie qui l'avaient quitté il y bien longtemps. Une seconde jeunesse l'envahissait maintenant, il était prêt à commettre toutes les folies.

Quelques short times plus tard, à 6h30 du matin il lui fallait rentrer. Et il rentra. Ouvrant discrètement la porte de la chambre, il s'assura que sa femme dormait encore et se glissa dans le lit. Il se réveillèrent vers 9h00 et prirent un petit déjeuner. Et leur discussion fût banale comme depuis de nombreuses années.

Au bord de la piscine, lui ne pensait plus qu'a une seule chose, comment revenir dans ce pays, mais seul cette fois. Et de retour en France, dans son esprit, l'enfer y avait élu domicile. Car maintenant il était torturé, non pas du fait d'avoir trompé sa femme, il s'en fichait éperdument. C'était plutôt comment rejoindre ses belles au plus vite et surtout une en particulier. Il ne pouvait plus oublier ses yeux, ni sa voix si douce...

Signé Rasthai

LA MEILLEURE FAÇON DE MARCHER

En arrivant dans ce beau pays (i.e. la Thaïlande), nous avons tous remarqué, consciemment ou non, un bruit caractéristique qui nous a interpellés d'emblée: le ‘flip-flop' émis par les semelles folâtres de ces indigènes étrangement débonnaires. Il suffit de passer ne serait-ce que 24h dans le (paisible?) royaume de Siam pour se poser la question à un moment ou à un autre: pourquoi tant de Thaïs (hommes et femmes, enfants et vieillards) traînent-ils ainsi la savate, au sens littéral du terme ? Est-ce de l'insouciance ou de la négligence? Ou les deux?

Tentative d'explication: en Occident, cette attitude (qui est aussi une… démarche) est jugée très sévèrement, souvent à juste titre, car elle est révélatrice d'un laisser-aller, d'une paresse, d'une mollesse, d'une nonchalance, d'une légèreté et d'un relâchement incompatibles avec nos valeurs ancestrales et notre comportement (supposé combatif) face au labeur quotidien: Travail-Famille-Patrie!

Lorsque l'on en fait (poliment et avec un peu d'humour) la remarque aux Tha ïs  eux-mêmes, ils en rient d'abord et admettent aisément que c'est certainement dû à un manque d'éducation et de rigueur. Force est de constater que la ‘Thaïlande d'en haut' traîne moins les pieds que la ‘Thaïlande d'en bas'! Mais ce n'est pas uniquement une affaire de scolarisation et de niveau intellectuel car en France, par exemple, beaucoup de ‘seniors' (du troisième, voire du quatrième âge) qui avaient quitté l'école à douze ans (pour aller travailler) ne supportent pas les jeunes désœuvrés et désabusés qui ‘raclent la godasse' et qui pourtant, en principe, sont plus instruits qu'eux (mais là aussi, ça se discute!).

Serait-ce donc, en Occident, les gens qui ont le plus les pieds sur terre qui les laissent moins traîner, alors que les ‘irresponsables' pataugent dans la gadoue d'un quotidien pesant?

Mais, a contrario, en Thaïlande, le citoyen lambda n'est pas oppressé, loin de là, c'est même pourquoi il a les doigts de pieds en éventail et qu'il se hâte lentement, en caressant de ses talons candides la terre qui le porte et le nourrit.

C'est également une question de température: vu que le climat est loin d'être rigoureux, on porte ici des tongs (en anglais : flip-flops!) et on lâche facilement la bride, du moins chez les Thaïs, car les farangs ont tendance à opérer une préhension du métatarse visant à soulever la semelle pour éviter le frottement sur le sol. Certains lèvent carrément les talons à chaque pas, ce qui, pour les psychologues conventionnels, est un signe d'égocentrisme aggravé. Je me souviens d'un camarade de classe que l'on appelait Zébulon, du nom d'un sympathique petit personnage du ‘Manège Enchanté' (série française* en animation image par image, diffusée entre 1964 et 1967) car il semblait lui aussi monté sur ressorts.

Les Occidentaux ont des façons de marcher qui semblent beaucoup plus variées que celles des Thaïs. Sans doute avons-nous des comportements plus ‘complexes', ou simplement très différents (et cette supposition/assertion ne constitue pas un jugement de valeur, d'un côté comme de l'autre). Nous sommes les premiers à rire de nous-mêmes: qui n'a pas apprécié en faisant la queue devant un cinéma (parisien ou autre) de voir un mime se mettre à suivre un passant distrait, tout en imitant son allure? Tout le monde s'esclaffe en reconnaissant ses propres travers caricaturés par cet artiste qui nous sert de miroir.

Quelle est donc la meilleure façon de marcher? C'est sans doute la nôtre qui consiste à mettre un pied devant l'autre et de recommencer…

Raymond Vergé

*Traduite en 28 langues (Magic Roundabout en anglais) ! Un long métrage en images de synthèse, actuellement en préparation en Angleterre, devrait sortir mi 2004 au cinéma (avec notamment les voix de Robbie Williams et Kylie Minogue).

LE CALENDRIER "GREGO-THAÏ" BRIEVEMENT EXPLIQUE AUX FRANCOPHONES

Le mot 'calendrier' vient du latin calendarium, i.e. livre d'échéances, de calendæ, 'calendes', de calare, 'appeler', parce que, avant la publication des fastes (i.e. jours où il était permis de rendre la justice, par opposition à jours néfastes), un pontife, à Rome, convoquait le peuple, le premier jour de chaque mois (calendæ), pour annoncer les jours fériés.

Le calendrier civil actuel d'usage international est de type solaire. Il dérive du calendrier romain réformé en 46 av. J.-C. par Jules César, qui introduisit une année bissextile (366 jours) tous les 4 ans. Une nouvelle réforme opérée en 1582 par le pape Grégoire XIII lui a donné sa forme actuelle. La Thaïlande a adopté le calendrier grégorien en 1941.

Auparavant, le calendrier en usage au royaume de Siam était de type lunaire, hérité de l'astrologie hindoue, elle-même issue d'une tradition millénaire. Il en est resté le vocabulaire élaboré par les grammairiens et savants indiens, maîtres de la langue sanskrite.

Ainsi, en langue thaïe, chaque nom de mois correspond à un signe du zodiaque (commun aux astrologies orientales et occidentales). En voici la liste (en transcription phonétique):

Janvier (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
Février (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau
Mars (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Avril (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
Mai (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
Juin (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Juillet (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
Août (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
Septembre (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Octobre (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
Novembre (novem ab imbre): Phrutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion
Décembre (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire

Les mois [thaïs] dont le nom se termine par le suffixe "khom" ont 31 jours, et ceux qui se terminent par "yaun" en ont 30, "Koumphaphan" (février) échappant à la règle, et pour cause. Ce système correspond donc exactement au nôtre. Dans le langage courant, les deux suffixes "khom" et "yaun" sont souvent omis pas les locuteurs [thaïs]. Les dates importantes du calendrier thaï font principalement référence aux grand évènements du bouddhisme (qui suivent le rythme des lunaisons et sont donc décalés tous les ans), à ceux de la dynastie [actuelle] des Chakri (et donc naturellement au couple royal) et bien sûr aux "échéances" internationales. Comme en Occident, certaines fêtes (comme Songkran) donnent lieu à des déplacements importants de population (i.e. les transports en commun sont pris d'assaut et les routes sont très encombrées).

JOURS FÉRIÉS EN 2004 (sous réserve de changements et de sources erronées):

-Jeudi 1er janvier (Jour de l'An), vendredi 2 et samedi 3: Banques, Administration
-Vendredi 5 mars, Makha Bucha: Banques, Administration (vente d'alcool interdite)
-Mardi 6 avril, Jour de Chakri: Banques, Administration
-Mardi 13 avril, Songkran: Banques, Administration
-Mercredi 14 avril, Songkran: Banques, Administration
-Jeudi 15 avril, Songkran: Banques, Administration
-Samedi 1er mai, Fête du Travail (Récupéré le lundi 3 mai): Banques seulement
-Mercredi 5 mai, Fête du Couronnement: Banques, Administration
-Vendredi 7 Mai, Fête royale des Labours: (Administration) (Banques ouvertes)
-Mercredi 2 juin, Visakha Bucha: Banques, Administration (vente d'alcool interdite)
-Jeudi 1er juillet, fin du 1er semestre: Banques (Administration et Poste ouvertes)
- Samedi 31 juillet, Asalaha Bucha: Administration (vente d'alcool interdite)
-Dimanche 1er août, Khao Phansa (Récupéré le lundi 2 août): Banques seulement (vente d'alcool interdite)
-Jeudi 12 août, Anniversaire de Sa Majesté la Reine: Banques, Administration
-Samedi 23 octobre, Fête de Chulalongkorn (Récupéré le lundi 25 octobre): Banques, Administration
-Dimanche 5 décembre, Anniversaire de Sa Majesté le Roi (Récupéré le lundi 6 décembre): Banques, Administration
-Vendredi 10 décembre, Fête de la Constitution: Banques, Administration
-Vendredi 31 décembre, Saint Sylvestre: Banques, Administration

En 2004 (année bissextile), mois sans jours fériés: février, septembre, novembre.
En 2004, mois où un jour férié est récupéré le lundi suivant: mai, août, octobre, décembre.

Certaines compagnies privées observent les jours fériés. Pour compliquer les choses, il y a des banques qui ouvrent le samedi et le dimanche (horaires limités); les bureaux de poste ouvrent de 9h à midi les jours fériés mais récupèrent tout le lundi suivant si le jour férié tombe un samedi. La Poste thaïe dépend du "Communications Authority of Thailand" (CAT) qui est une entreprise d'état (fondée en 1977), et sous-traite avec des compagnies privées, c'est pourquoi il est courant de voir les facteurs distribuer le courrier les samedis, dimanches et jours fériés.

En principe, l'alcool est interdit à la vente les jours de fêtes bouddhistes et lorsqu'il y a des élections. D'ailleurs, certains bars [farangs] préfèrent carrément fermer pour 24h, mais dans les supermarchés, il y a une sorte de tolérance pour les consommateurs étrangers. Certains établissements thaïs décident de ne pas vendre d'alcool pour l'anniversaire du roi et de la reine, car ils craignent que des évènements déplaisants (dus à des comportements et à des conduites sous influence) ne viennent ternir ces festivités.

Détails mois par mois

JANVIER (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
-Jeudi 1er janvier (Jour de l'An), vendredi 2, samedi 3. Fériés (Banques, Administration). Fête la plus célébrée au monde, le Jour de l'An a été fixé au 1er janvier par Jules César (100 ou 101-44 avant Jésus Christ) car c'est à cette date que les consuls romains prenaient leurs fonctions.
-Samedi 10 janvier 2004: fête des enfants. (Non férié)
-Vendredi 16 janvier 2004: fête des enseignants. (Non férié)
-Jeudi 22 janvier 2004: nouvel an chinois (il y aurait 6 millions de thaïs d'origine chinoise en Thaïlande, i.e. 10% de la population). Début de l'année du Singe. (Jour non férié)
-Pleine lune de janvier 2004: le mardi 6. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 21.

FÉVRIER (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau
Pas de fêtes ni de jours fériés en février 2004 (qui compte donc 29 jours).
-Pleine lune de février 2004: le jeudi 5. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le jeudi 19.

MARS (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Vendredi 5 mars 2004: Makha Bucha. Férié (Banques, Administration) (Vente d'alcool interdite). Wan-makha-bootcha. Du mois hindou Magha et du mot sanskrit pooja (célébration du culte). Dans l'histoire [légendaire] de la vie du Bouddha, neuf mois après son illumination (à Bodh-Gaya, Bihar, Inde), 1250 disciples vinrent lui rendre hommage la nuit de la pleine lune au jardin Véluwan sans se donner rendez-vous. Le Bouddha leur enseigna l'Ovat Patimok, résumant la philosophie du bouddhisme en trois principes: faire le Bien, éviter le Mal et garder la pureté de l'âme. En Thaïlande, des processions aux flambeaux ont lieu à la nuit tombée autour des temples. Ce jour-là plus qu'un autre, beaucoup d'oiseaux vendus dans des cages retrouvent la liberté.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le samedi 20.

AVRIL (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
Mardi 6 avril 2004: Jour de [la dynastie] Chakri (Wan-Chakri). Férié (Banques, Administration). Célébration au temple du Bouddha d'Émeraude (Wat Phra Keo), à Bangkok, commémorant le couronnement (en 1782) du premier des rois Chakri qui portent le titre de Rama (le roi actuel est le neuvième du nom).
Mardi 13, mercredi 14 et jeudi 15 avril 2004: Songkran. 3 jours Fériés (Banques, Administration). C'est le Nouvel An thaï, correspondant au début du nouveau cycle astrologique : le Soleil passe du Bélier en Taureau. Beaucoup d'établissements sont fermés (par sécurité, à cause de… débordements possibles). Tradition millénaire, Songkran (du sanskrit "sankranti ", i.e. révolution, celle de la terre autour du soleil), est sans doute la fête préférée des Thaïs, et beaucoup en profitent pour retourner dans leurs familles afin de célébrer l'évènement, payer leurs respects aux anciens et... arroser copieusement tout ce qui bouge. Les festivités (hostilités?) peuvent durer une semaine. Ce qui n'était au départ qu'une cérémonie pleine de respect est devenu un défoulement débridé et propre, paraît il, à faire fuir les mauvais esprits (dont je suis)…
-Pleine lune d'avril 2004: le dimanche 4. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le dimanche 18.

MAI (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
Samedi 1er mai: Fête du Travail. Récupéré le lundi 3. Férié (Banques seulement).
Origines: le samedi 1er mai 1886 à Chicago, une grève pour la journée des 8 heures mobilise 350 000 salariés et paralyse l'industrie dans tout le pays. Le lundi 3, les manifestations continuent. La police tire sur la foule. Le mardi 4, Chicago est à nouveau en grève. Suite à une bombe jetée dans leurs rangs, les policiers tirent, les manifestants ripostent. Bilan: douze morts dont la moitié sont des policiers. Huit anarchistes seront condamnés à mort et exécutés. Trois ans plus tard, en 1889, l'Internationale Socialiste réunie à Paris déclare le 1er mai "journée internationale de lutte des travailleurs". Les Soviétiques reprendront cette célébration à leur compte, puis les nazis, et enfin, en France, le régime de Vichy (1940-1944), lui donne une nouvelle orientation, la "Fête du Travail" qui deviendra fête légale et jour férié en 1947.
Mercredi 5 mai: Fête du Couronnement. Férié (Banques, Administration). Le 5 mai 1950, après cinq années de régence, eut lieu le couronnement du souverain actuel, Bhumibol Adulyadej (Rama IX). Chaque anniversaire de cet événement est donc jour de fête en Thaïlande. C'est l'occasion, pour les hauts fonctionnaires de présenter leurs respects dans la Chapelle Royale du Grand Palais. Le jubilé (50 ans de règne) de Sa Majesté a été célébré en 1996 car son frère aîné Ananda Mahidol (Rama VIII) est décédé en 1946 (Le roi est mort, vive le roi !).
Vendredi 7 Mai: Fête royale des Labours. Férié (Administration seulement, banques ouvertes, en principe). A Bangkok, sur Sanam Louang, l'esplanade royale (face au Grand Palais), le rituel sacré des labours est célébré par les Bakous (i.e. "brahmanes du palais"), en présence du roi et de la reine. Cette cérémonie d'origine hindoue marque le début de la saison du repiquage du riz et aurait pour but de favoriser de bonnes récoltes.
-Pleine lune de mai 2004: le lundi 3. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mardi 18.

JUIN (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Mercredi 2 juin 2004: Visakha Bucha. Férié (Banques, Administration). (Vente d'alcool interdite). Le jour de la pleine lune du mois hindou Vaisakha (i.e. Bouddha Poornima) a lieu la fête la plus importante du calendrier Bouddhiste: c'est la célébration de la naissance du Bouddha, de son illumination et de son accession au Nirvana. À la nuit tombée des processions aux flambeaux ont lieu dans tous les temples du pays.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 16.

JUILLET (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
Jeudi 1er juillet: fin du 1er semestre. Férié (Banques seulement).
-Deux "pleine lune" en juillet 2004: le jeudi 1er et le samedi 31. Nouvelle lune (i.e. lune noire): le vendredi 16.
Samedi 31 juillet: Asalaha Bucha. Férié (Banques, Administration) (Vente d'alcool interdite). Cette fête commémore le sermon du Bouddha à ses cinq premiers disciples (dans le jardin des gazelles à Sarnath, près de Bénarès, Inde). Le lendemain commence, pour les bonzes, une sorte de carême: pendant trois mois ils ne quitteront pas l'enceinte du temple et devront se soumettre à diverses règles plus strictes que de coutume tout en se consacrant à l'étude et à la méditation. C'est aussi à cette période que les jeunes thaïs entrent provisoirement au monastère; d'innombrables cérémonies d'ordination ont lieu d'un bout à l'autre du pays.

AOÛT (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
Dimanche 1er août 2004: Khao Phansa. Récupéré le lundi 2 août. Férié (Banques, Administration) (Vente d'alcool interdite). Fête du Khao Phansa (Entrée dans la saison des pluies), le lendemain de l'Asalaha Bucha. Premier jour de la période de trois mois du Carême Bouddhique qui se termine le jour (non férié) de la pleine lune d'octobre (Auk Phansa, i.e. "Sortie" de la saison des pluies).
Jeudi 12 août: anniversaire de Sa Majesté la Reine Sirikit. Férié (Banques, Administration). Célébré depuis 1950 (année du couronnement et du mariage royal). Sa Majesté fait des offrandes aux bonzes du Palais de Chitralada et assiste à diverses cérémonies religieuses. En son honneur, c'est aussi la fête des mères (i.e. le jour de la Mère).
-Nouvelle lune (i.e. lune noire) d'août 2004: le dimanche 15. Pleine lune: le lundi 30

SEPTEMBRE (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Pas de jours fériés en septembre 2004.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire) de septembre 2004: le lundi 13. Pleine lune: le mardi 28

OCTOBRE (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
Samedi 23 octobre: Jour de Chulalongkorn (Wan-Piya-Maharat, i.e. jour du roi bien-aimé). Récupéré le lundi 25 octobre. Férié (Banques, Administration). Le 23 octobre est commémoré le décès du roi Rama V (Chulalongkorn, qui régna de 1868 à 1910). Ce souverain est considéré généralement comme le sauveur de la Thaïlande, ayant évité sa colonisation par l'Occident (dont la France), et le modernisateur de son pays (chemins de fer, postes, abolition de l'esclavage, entre autres innovations). Dépôt de fleurs devant sa statue équestre située en face du parlement, à Bangkok.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire) d'octobre 2004: le mercredi 13. Pleine lune: le jeudi 28 (Auk Phansa: fin de la période de carême commencée le 1er août).

NOVEMBRE (novem ab imbre): Phrutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion. Pas de jours fériés en novembre 2004.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire) de novembre 2004: le jeudi 11. Pleine lune: le vendredi 26 (Fête de Loy Krathong [jour non férié]).

DÉCEMBRE (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire
Dimanche 5 décembre: Anniversaire de Sa Majesté le Roi. Récupéré le lundi 6 décembre. Férié (Banques, Administration). Fête nationale (Wan-Tchat) et fête des pères.
Vendredi 10 décembre, Fête de la Constitution. Férié (Banques, Administration). Jour de la constitution (Wan-rath-thamma-noon). Jour anniversaire de l'entrée en vigueur de la toute première constitution offerte au peuple thaï par le roi Rama VII en 1932.
Vendredi 31 décembre, Saint-Sylvestre. Férié (Banques, Administration).

2004 est en fait 2547 pour les 'bouddhistes' thaïs. Explication: le calendrier thaï est "en avance" sur le nôtre puisqu'il a débuté (rétroactivement) lors du maha-pari-nirvana, quand le Bouddha (i.e. l'Éveillé) a quitté sa dépouille mortelle en 543 avant Jésus-Christ. C'est du moins ce qui est admis par la tradition mais pas par tous les historiens (qui penchent plutôt pour 486 ou 480 av. J.-C.). Personne ne s'entend sur les dates qui bornent les quatre-vingts années de vie que lui prêtent les hagiographes, mais l'important, bien sûr, c'est l'héritage spirituel, philosophique et culturel…

Il y a des 'ajustements' similaires dans le christianisme. Prenons Noël par exemple. On reconnaît généralement que ce jour [le 25 décembre] a été choisi pour coïncider avec les fêtes païennes qui se tenaient aux alentours du solstice d'hiver (21 ou 22 décembre) quand les jours commencent à s'allonger, pour célébrer la 'renaissance du soleil'. Chez les Perses (repris par les romains), cette date correspondait au "Dies Natalis Solis Invicti", i.e. 'jour de naissance du soleil invaincu'. L'Église romaine a choisi le 25 décembre pour célébrer la naissance de Jésus probablement pour différentes raisons. Cette date du 25 décembre est fictive car elle ne repose sur aucun document 'scripturaire' (et les traditions primitives de l'Église varient considérablement dans leurs supputations), mais elle a une valeur symbolique. Elle est notamment en 'correspondance' avec le 25 mars (l'Annonciation, neuf mois plus tôt) où l'on célèbre la conception de Jésus. À l'inverse, le solstice d'été (21 ou 22 juin) coïncide avec la fête de saint Jean Baptiste, le Précurseur, qui a dit de Jésus: "Il faut qu'il croisse et que je diminue" (Jean 3,30). Les hautes autorités religieuses se permettent donc de petits arrangements avec les dates. A ce propos, citons la célèbre 'saillie' (à double titre) d'Alexandre Dumas: "On peut violer l'histoire à condition de lui faire de beaux enfants ". Comme Jésus et le Bouddha, par exemple!

Signé Manao

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